10月6日 中秋の名月

秋の風物詩、中秋の名月（十五夜）は2025年は10月6日です。旧暦の8月15日にあたるこの日、お団子やススキを飾って月を愛でる習慣は、古来より日本に受け継がれてきました。

ひとつの興味深い点は、中秋の名月が必ずしも満月とは限らないことです。今年は満月の前日にあたり、月はほぼ丸く、肉眼では満月と見分けがつかないほどです。名月の近くには土星も輝いており、明るい月と惑星の共演を楽しめます。次の満月が同じ日になるのは2030年ですので、今年のずれにも思いを馳せてみるのも良いでしょう。

10月9日 10月りゅう座流星群が極大

10月りゅう座流星群の活動が10月9日に極大を迎えます。見頃は8日深夜で、放射点が高い時間帯となります。

この流星群は、対地速度が遅く、ふわっと流れる独特の風情が特徴です。しかし、もともと出現数が少ない上に、今年は満月過ぎの明るい月明かりの影響が大きいため、観測条件はあまり良くありません。1時間に数個程度と予想されますが、母天体であるジャコビニ・チンナー彗星が2025年3月に回帰したため、突発的に活発になる可能性もゼロではありません。やや気長に観望してみてください。

10月中旬～ レモン彗星（C/2025 A6）が見頃に

2025年1月に発見されたレモン彗星（C/2025 A6）が、10月に双眼鏡で観察しやすい明るさになると期待されています。

• 10月上旬～中旬：未明から明け方の北東の空（おおぐま座～りょうけん座付近）で、5等前後。
• 10月15日ごろ以降：夕方から宵の北西の空（りょうけん座～うしかい座～へび座付近）で、4等前後まで増光。

21日には地球に最接近し、見かけの動きが速くなります。星図アプリで位置を確認し、おおぐま座の足元の星や、うしかい座のアルクトゥールスなどの明るい星を目印に、双眼鏡で探してみましょう。彗星は恒星のように点ではなく、ぼんやりと淡く広がって見えるのが特徴です。

10月20日 細い月と金星が接近

10月20日の明け方、東の低空で、とても細い月と、明るく輝く金星が接近する美しい光景が見られます。

この時の月は新月の約40時間前で、光っている部分はわずか2%という極細の月です。金星が圧倒的に明るいので、まずは-3.9等の輝きで目立つ金星を見つけ、その右下付近を注意深く眺めてみてください。肉眼では少し見つけづらいかもしれませんが、双眼鏡を使うと、この幻想的な共演をはっきりと観察できます。

10月21日 オリオン座流星群が極大

オリオン座流星群が10月21日に極大を迎えます。極大時刻は21時ごろですが、放射点が高くなる深夜0時以降から夜明けまでが一番の見頃です。

今年は新月と極大が重なるという絶好の条件で、月明かりの影響がまったくありません。1時間に10個程度と多くはありませんが、放射点が高い時間帯を中心に、空の広い範囲をゆったりと眺めてみましょう。流れ星はオリオン座の方向だけでなく、どこにでも現れます。ハレー彗星を母天体とする、速度の速い流星です。深夜は冷え込みますので、防寒対策を万全に。

10月30日 水星が東方最大離角

10月30日、水星が太陽から最も離れる東方最大離角となります。夕方の西南西の低空に位置しますが、日の入り45分後の高度は約3度と非常に低く、観察は難しいでしょう。

近くに金星のような目印もないため、見つけるには西南西の空がひらけた場所で、双眼鏡を使って根気よく探す必要があります。チャレンジしてみたい方は、スマートフォンの星図アプリで正確な位置を確認してから挑戦してみてください。