🌠ふたご座流星群の基本情報

ふたご座流星群は、しぶんぎ座流星群（1月）、ペルセウス座流星群（8月）と並ぶ「年間三大流星群」の一つ。毎年12月4日から17日頃にかけて活動し、その中でも特に多くの流星が見られる「極大」を迎えます。

Gemini Meteor Shower｜Lugu Lake, Yunnan｜Dec 14, 2020｜Jin Wang

2025年の極大日時と見頃

2025年のふたご座流星群の活動が最も活発になる「極大」は、12月14日（日）17時頃と予想されています。

• ベストタイミング： 12月14日（日）の日没後〜15日（月）の明け方。特に放射点が高く昇る深夜0時から午前3時頃が、流星数が最大になると期待されます。
• サブチャンス： 前夜の12月13日（土）の夜〜14日（日）の明け方も、かなり多くの流星が見られる予想です。

月明かりの条件：2025年は好条件！

流星観測で気になるのが月明かり。明るい月があると、暗い流星が見えにくくなります。2025年は、極大夜に細い月（月齢約25）が深夜2時過ぎから昇り始めますが、その明るさはそれほど強くありません。国立天文台も「月明かりの影響はそれほどでもなく、好条件」としています。

ふたご座流星群と放射点 I 出典：アストロアーツ

どれくらいの流星が見える？

Gemini Meteor Shower｜Strange Forest, Inner Mongolia｜Dec 13, 2020｜Tianwei Wang

🪐ふたご座流星群の正体と母天体「ファエトン」の謎

流星群は、宇宙空間に漂う細かい「塵（ダスト）」が地球の大気に飛び込み、高温になって光る現象です。この塵を撒き散らした元となる天体を「母天体」と呼びます。

彗星ではなく小惑星？ 驚きの母天体

多くの流星群の母天体は氷と塵でできた彗星です。しかし、ふたご座流星群の母天体は、小惑星「ファエトン（3200 Phaethon、和名：フェートン）」であると考えられています。これは1983年に発見された事実で、当時の天文学者に大きな驚きを与えました（山陽学園大学 米田瑞生さん談）。

ファエトンは「活動中」の小惑星？

なぜ塵を出さないはずの小惑星が流星群の元になるのか？ 当初は「枯れた彗星」説が有力でした。しかし、2012年に太陽に接近した際、急激に明るくなる「増光現象」が観測され、今でも時折ダストを噴出するような活動が確認されています。つまり、ファエトンは彗星から小惑星へ移行途中の、非常に珍しい天体である可能性が指摘されています。

小惑星ファエトンが太陽に熱せられている様子。小惑星の表面が高温になると、ファエトンを形成する岩石に含まれるナトリウムが蒸発して宇宙空間に放出され、彗星のように明るくなり、小さな岩石の小片が飛び散ることがある。
Credit : NASA/JPL-Caltech/IPAC

🔭実践！ふたご座流星群観測ステップバイステップガイド

知識を身につけたら、次は実践です。初心者でも成功確率を上げるための具体的な手順をご紹介します。

1. 天気と場所をチェック
   • まずは天気予報を確認。晴れまたは曇り少ないことが必須です。低気圧の影響で全国的に荒れる可能性もあるため、最新情報を追いましょう（ウェザーニュース）。

   • 12月14日(日)から翌15日(月)にかけて、ほぼ全国的に雨や雪が降り、荒れた天気の所もある予想 I 出典：ウェザーニュース

   • 観測場所は、街灯やネオンなどの人工光が少なく、空が広く見渡せる場所を選びます。公園の広場、河川敷、郊外の丘などが理想的です。安全第一で、事前に夜間の立ち入りが可能か確認しましょう。
   • SVBONY SV555 アストログラフ I A&B photo Enifさん（Ｘプラットフォーム：@883_Enif） 
   • 星空観測アプリ（例：Sky Tonight、星空ナビ）で、自宅周辺の光害マップやふたご座の位置を事前に確認しておくと、計画が立てやすくなります。
   • 星空ナビ I App  Store
2. 防寒対策を万全に
   • 冬の夜間は想像以上に冷え込みます。観測の最大の敵は「寒さ」です。
   • 重ね着が基本。ダウンジャケット、帽子、マフラー、手袋は必須。足元も厚手の靴下とブーツで。
   • 携帯カイロ、保温マット、寝袋があると、長時間の観測が格段に楽になります。アウトドア用品店で手軽に揃えられます。
   • 温かい飲み物を魔法瓶で持参するのもおすすめです。
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3. 観測の開始：目を暗さに慣らす
   • 明るい場所からいきなり暗い場所に行っても、目が慣れず暗い流星が見えません。
   • 観測地に到着したら、最低15分はスマホの画面など明るい光源を見ず、暗闇で過ごします。これで目が「暗順応」し、感度が上がります。
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4. 空の眺め方：一点集中はNG！
   • ふたご座流星群の「放射点」はふたご座（14日は明るい木星が目印）にありますが、放射点ばかり見つめないでください。
   • 流星は空のどこにでも現れます。リラックスして、できるだけ広い範囲をぼんやりと眺めるのがコツです。
   • 地面にレジャーシートを敷いて寝転がったり、リクライニングチェアを使うと、首が疲れず楽に観測できます。
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5. 根気よく待つ
   • 流星は連続して流れることもあれば、10分以上間が空くこともあります。数分で諦めず、少なくとも30分〜1時間は観測を続ける心構えで。
   • 流星が流れない時間も、冬の星座（オリオン座、冬の大三角など）や木星を眺めて楽しみましょう。

スマホで流星を撮影してみよう

流星の写真を撮りたい方は、以下の設定を試してみてください（Yahoo!ニュース記事参考）。

• 必須アイテム：三脚（手ブレ防止のため絶対必要）SV101レバーロック式 3WAY雲台、SV146 卓上三脚、SV225T 頑丈なアルミニウム三脚　などおすすめです。
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• カメラアプリを「マニュアル（Pro）モード」に設定。
• 設定目安： ISO感度（1600〜3200）、シャッター速度（15〜30秒）、絞り（F値はできるだけ小さい開放値）。
• フォーカスは無限遠（∞マーク）に手動設定。
• 本格的に挑戦したい方は、
• 　◦　星空撮影用の広角レンズや、
• 　◦　カメラ用の簡易赤道儀
• を使用すると、より鮮明な星空と流星を捉えられます。

🌟まとめ：2025年は観測チャンス！温かくして夜空を見上げよう

2025年のふたご座流星群は、月明かりの影響が少なく、観測条件が非常に良好な年です。極大は12月14日（日）17時頃ですが、実際の見頃は14日と15日の未明。放射点の目印となる木星も輝いているので、方角を見つけるのも簡単です。

この記事で紹介した、暗い場所の選択、徹底した防寒、目を慣らすこと、広くぼんやり見ること——この4つのポイントを押さえれば、きっとたくさんの流れ星との出会いを楽しめるはずです。母天体ファエトンの謎に思いを馳せながら、ぜひ冬の澄んだ夜空を見上げてみてください。温かい飲み物と一緒に、忘れられない天体ショーをお楽しみください！