2月の夜空は、惑星の競演や月の美しい出会い、珍しい恒星の観測チャンスなど、見どころが満載です。寒い季節ですが、空気が澄み渡り、星々がひときわ輝いて見える絶好の観測シーズンです。今回は、2026年2月に日本で楽しめる主な天文現象と、それらの観測・撮影におすすめの機材をご紹介します。

🌟 2月の主な天文現象

1. 水星が東方最大離角（2月20日）

水星が東方最大離角 | 国立天文台

太陽に最も近い惑星・水星は、普段は観測が難しいですが、2月20日に東方最大離角を迎え、夕方の西空で見つけやすくなります。16日から23日頃までは、日没30分後の高度が10度を超える好機です。西の低空、土星のさらに下の方角を探してみましょう。

2. 月と惑星の接近ショー

月が水星、土星に接近 | 国立天文台

• 2月19日～20日： 細い月が、夕方の西空で水星、土星に次々と接近します。三日月が水星の目印に、そして月と土星の位置関係が日を追って変わる様子を楽しめます。
• 2月27日～28日： 宵の東～南東の空で、明るい木星と上弦過ぎの月が並び、印象的な光景を作ります。最接近は昼間ですが、日没後も並んだ姿を見ることができます。

3. 木星と土星の観測好機

• 木星： 宵の東～南東の空にマイナス2.5等前後の明るさで輝き、一晩中観測可能です。太陽系最大の惑星の存在感を存分に感じられます。
• 土星： 宵の西空に1等星の明るさで見えています。環を持つ姿は望遠鏡で観察する価値大です。下旬には高度が下がるので、早めの観測がおすすめです。

4. 冬のダイヤモンドとカノープス

カノープス | 国立天文台

冬の星座を形作る明るい1等星たちが「冬のダイヤモンド」として空に輝きます。また、南の地平線近くには、全天で2番目に明るい恒星「カノープス」が低く輝いています。2月は深夜前に南中するため、南の空が開けた場所では観測のチャンスです。日本では福島県以北では地平線より上に昇らない、貴重な星です。

5. その他のイベント

• 2月1日：満月（スノームーン）
• 2月17日：新月（金環日食。日本からは見られません）
• 2月28日前後：夕空で6惑星（木星、天王星、土星、海王星、金星、水星）が広い範囲に並ぶ「惑星直列」が見られます（肉眼で見えるのは木星、土星、金星、水星）。

📷 おすすめ観測・撮影機材

これらの天文現象をより楽しむために、適した機材をご紹介します。

2月の夜空は、初心者から上級者まで楽しめるイベントが盛りだくさんです。ご自身の興味とレベルに合った機材を選び、寒さに備えて、ぜひ壮大な宇宙のショーをお楽しみください。