天文写真の世界を知る
3つの分野完全ガイド

惑星写真とは

惑星撮影は、木星や土星など、太陽系内の惑星を主な対象とする撮影分野です。月や太陽も、撮影機材や手法に共通点が多いことから、広い意味で同じ分野として紹介されることがあります。また、国際宇宙ステーション（ISS）などの人工衛星を撮影する場合にも、惑星撮影に近い機材や手法が用いられます。なお、太陽を撮影する際は、必ず専用の太陽観察・撮影用フィルターを使用してください。

カメラの選び方

惑星撮影では、惑星の細部を捉えるために、高速で連続撮影できるカメラがよく使われます。撮影した大量の画像から鮮明なコマを選び、位置を合わせて合成することで、ノイズを抑えながら細部を引き出します。一方、ディープスカイ撮影では、星雲や銀河などの淡い光を記録するため、低ノイズ性能や感度に加え、長時間露光への対応が重要です。カメラは撮影対象や望遠鏡のイメージサークル、画角、予算などに合わせて選びましょう。

撮影条件の3要素

• 天体撮影では、雲や雨、濃い靄などがあると撮影が難しくなります。天候に加えて、惑星撮影では次の条件も画質に大きく影響します。
• 大気透明度 — 空気の澄み具合。汚染が少なく靄のない状態がベスト。季節だけで一概には判断できず、観測地の気象条件によって変わります。
• シーイング（大気の揺らぎ） — 大気の揺らぎの度合い。望遠鏡像のシャープネスに直結し、悪い日は観察すら困難。
• 惑星の高度 — 地平線からの高さ。高度が高いほど大気の影響を受けにくく、撮影に有利です。

基本の撮影法：「短時間露光・多数枚スタック」

ディープスカイ撮影では長時間露光が一般的ですが、惑星撮影では、多くの対象に対して長時間露光はあまり適していません。

惑星撮影でよく用いられるのは、「短時間露光・多数枚スタック」という手法です。1フレームあたりの露光時間を短くして大量の画像を撮影し、その中から画質の良いフレームを選んで合成することで、ノイズを抑え、より鮮明な画像を得ることができます。

また、惑星は自転しているため、撮影に時間をかけすぎると、惑星表面の模様が流れて写ることがあります。そのため、できるだけ短時間で効率よく撮影することがポイントです。撮影条件が良い夜には、ほかの天体の撮影にも挑戦してみましょう。

では、撮影するフレーム数はどのくらいが適切なのでしょうか？ 基本的には、画質を保てる範囲でできるだけ多くのフレームを撮影するのがおすすめです。数千〜数万フレームを撮影することも珍しくありません。フレームレートの高いカメラを使用すれば、数万フレームでも数分程度で撮影できる場合があります。

望遠鏡選びの3要素

• 精度 — 光学面の精度は、望遠鏡の結像性能に関わる要素のひとつです。ただし、波面誤差の表記方法や測定条件によって数値の意味が異なるため、「1/4波長」などの数値は、メーカーが示す測定基準とあわせて確認しましょう。
• 有効径 — 有効径が大きいほど、理論上の分解能は高くなります。ただし、実際に得られる細部の見え方は、大気の状態や光学系の性能、ピント合わせなどにも左右されます。

• 焦比 — 焦点距離を有効径で割った値で、「F値」または「f/」で表します。ディープスカイ撮影では、短い露光時間で効率よく光を集めるため、明るい光学系（小さいF値）が有利な場合があります。一方、惑星撮影では、焦比だけでなく、適切な拡大率やカメラの画素サイズ、シーイングなどを考慮して撮影倍率を決めます。

焦点距離が足りない場合はバローレンズ（焦点延長レンズ）を使用。例：F5の鏡筒に2xバローで F10相当に。

なお、当店の惑星撮影向け鏡筒MK90 / MK105 / MK127（マクストフ・カセグレン式）は、元々焦点距離が長くF値が大きい設計（例：MK127は口径127mm・焦点距離1500mm・f/11.8）です。そのため、バローレンズなしでも惑星を高倍率で拡大して撮影でき、初心者にも扱いやすい構成になっています。

推奨機材

現像ソフト定番3点セット

• AutoStakkert! 3 — フレームの選別・位置合わせ・スタック（合成）
• RegiStax 6 — ウェーブレット処理によるシャープネスの調整
• Adobe Photoshop — ハイライト・シャドウ・色調などの調整